灵感记录从问题开始
看到一个有趣的场景时，先记下使你产生疑问的瞬间，而不是立刻给整个故事设定结局。比如两个人同时保存了一封没有寄出的信，他们分别害怕什么？这个假设仅为创作练习。一个可以继续追问的问题，比一长串尚未连接的事件更容易发展成完整的短篇。
人物提纲保持简短
为主要人物写出当前目标、最担心失去的东西，以及他在故事结束前必须面对的一个选择。提纲不必代替人物的全部人生经历，重要的是帮助作者判断某句对白或某次行动是否符合已建立的处境。随着写作推进，允许人物变化，但需要在故事中呈现变化的原因。
场景取舍看变化
每个场景都占用读者的注意力。判断是否保留，不妨问它有没有提供新信息、使关系发生变化，或为后面的选择建立必要条件。只为重复上一场已经说清的感受而存在的对话，可以考虑压缩；但一个表面安静的停顿，若让人物终于作出决定，同样值得留下。
对白留给无法被动作替代的部分
如果角色已经把门打开，便不必再说一遍自己准备离开。对白可以承担解释边界、提出请求或主动承认错误等动作无法直接传达的信息。朗读草稿时留意每个人说话的目的，而不只是句子是否好听；同一场里所有人若都用同样语气解释主题，人物差异就会减弱。
修改检查从头尾对照
完成初稿后，把开场提出的问题与最后一个场景并排放置，看结尾的行动是否真正回应了它。再检查重要线索是否在前段有合理出处，配角是否拥有独立意愿，以及删去某场是否会影响下一场的因果。修改不是盲目加快节奏，而是让每一处转折更有来处。
从反馈中区分问题类型
请他人阅读草稿时，不必只问是否喜欢。可以分别询问何处看不懂行动原因、何处已经猜到结果、哪段对白似乎重复了画面。把理解问题与个人偏好分开，修改就会更有方向。来自不同读者的意见也可能不一致，作者需要回到自己希望表达的核心问题，判断哪些建议真正有助于它被看见。